光伏發電作為一種利用太陽能發電的可再生能源技術，無疑是最常與太陽能光熱發電相比較的新一代發電技術。我們認為光伏發電主要用于分布式發電，而光熱發電主要用于集中式發電。所以從長遠來看它們是互補的。
光熱發電可以更好地與傳統發電和現有電網相適應。如前所述，太陽能光熱發電是一種將光能轉化為熱能，通過傳統的熱循環做功發電的技術。光伏發電是通過光子的電子躍遷，形成電位差，將光能直接轉化為電能。因此，光伏發電產生直流電，而太陽能光熱發電產生的交流電與傳統熱能發電產生的交流電相同，與傳統發電和現有的電網有更好的匹配，可以直接接入互聯網。
兩個對比
儲能方式使光熱發電具有調峰功能。兩者之間最重要的區別是它們儲存能量的方式。儲能在彌補太陽能發電的間歇性和電網調峰能力方面起著非常重要的作用。由于光伏發電直接從光能轉化為電能，其剩余能量只能儲存在電池中，其技術難度和成本遠遠大于太陽能熱發電，太陽能熱發電只需要儲存熱量。因此，為連續穩定的發電和峰值負荷發電儲存多余的能量是太陽能熱發電相對于光生伏打發電最重要和明顯的優勢之一。
不同的勞動分工
工程特性也決定了光伏與光熱的不同分工。在工程技術和安裝方面，所有的光伏電源轉換都完全包含在一個功能獨立的模塊中，非常適合分布式發電。光伏發電的集中發電也是基于大量太陽能電池模塊的疊加效應，這些模塊被組裝并連接到單個電池上。電池一旦出廠，就已經是一個功能獨立的操作單元，后期現場安裝和維護相對簡單。因此，該行業的重點是開發制造單片太陽能電池的技術。
太陽能熱發電技術,除了斯特靈(菜)本身,因為類似于光伏模塊化的特點,其他三個太陽能熱方法缺乏分布式小發電的優勢,更適用于大型集中式發電,其經濟只能反映在大型集中式發電。在太陽能熱技術中，雖然所用的材料只是傳統的材料，如玻璃、鋼鐵等，但是系統集成的工程較多，現場安裝施工相對復雜，是整個項目成功的關鍵。如對鏡像字段的支持，甚至調試，甚至調試經驗也起著非常關鍵的作用。
在商業化的過程中，兩者之間存在著資源上的競爭，光熱發電由于與電網和傳統熱電的良好結合，在短期內更容易取勝。然而，從長遠和積極的角度來看，光熱發電和光伏發電都是人類利用太陽能的有效途徑，也是解決未來人類能源危機的有效途徑。兩者都是基于各自的發電特點，可以相互補充，共同發展。然而，從商業的角度來看，這兩個同樣依賴太陽能的國家在資源需求上的相似性，使得它們在短期內不可避免地要進行比較和競爭
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